Isolée par ses forêts, ses archipels en dentelles d'ilôts, la rudesse de son climat,
la Suède du Moyen Age conserva longtemps un particularisme que n'entamait
guère son commerce très actif avec les pays voisins. Tournée vers l'Est par sa
longue façade sur la mer Baltique, elle poussa loin ses incursions en territoire
russe : au IXe siècle, ce sont les Varègues, peuple qui vivait en Suède à l'époque, qui fondèrent les principautés de Kiev et de Novgorod. En s'installant à l'embouchure de la Volga, ils participèrent aussi à des échanges lointains, avec Constantinople et les pays musulmans. Les relations commerciales que le pays eut plus tard avec la Ligue hanséatique l'ouvrirent enfin à l'influence occidentale. Une sorte d'âge d'or de la civilisation suédoise, à la fin du Moyen Age, précéda une période de grande puissance politique, au XVIe siècle.
Comme ses voisins de la péninsule scandinave, la Suède a développé longtemps une civilisation rurale, en harmonie avec une nature sauvage, encore largement intacte aujourd'hui. L'automne y est la saison de l'anguille, l'époque sombre de l'anguille, disent les paysans suédois. L'atmosphère est bien particulière : les nuits sont noires et humides et les anguilles, en voie de migration jusqu'à leur
lieu de reproduction dans la mer des Sargasses, se font prendre dans les pièges spé-ciaux posés le long des côtes. Elles sont pêchées par milliers et préparées de nombreuses façons, dont la plus connue est l'anguille fumée.
La viande la plus étonnante dont disposent les Suédois est la viande de renne, délicieuse, d'un goût prononcé mais pas aussi fort que l'on pourrait croire.
On prétend même qu'elle a le goût des champignons, des bourgeons et des feuilles tendres dont le renne se nourrit.
Dans ce pays des hivers sans soleil, et des étés sans nuit,la lumière est tout un
symbole. Une jolie coutume suédoise veut que le matin du 13 décembre, jour de la Sainte-Lucie, les petites filles en longues robes blanches, coiffées de couronnes de feuilles d'airelles piquées de bougies, viennent réveiller leurs parents avec un plateau de biscuits au safran et de café.
En Suède, les céréales forment la majeure Partie des cultures.

Les recettes

1) NIDS D'OISEAUX ( Fagelbo)

2) POTEE DU COCHER (Hökarepanna)

3) POMMES AUX AMANDES (Fransk äppelkaka)

4) SAUMON MARINE A L'ANETH (Gravlax)

5) SAUCE MOUTARDE A L'ANETH (Gravlaxas)

6) BOEUF A LA ROYALE (Slottsstek)

7) GÂTEAU D'ULLA (Ullas sockerkaka)