La tomate est un fruit originaire d'Amérique du Sud. Elle est arrivée en Europe au 16ème siècle, tout d'abord en Italie et en Espagne, puis progressivement en France où elle était d'abord classée parmi les plantes ornementales.
Elle est maintenant cultivée sous presque toutes les latitudes. La Chine est le premier producteur mondial et la France se situe au 5ème rang de la production européenne.
La tomate est un fruit de taille, de forme et de couleur variées. En effet, certaines tomates pèsent quelques grammes mais d'autres peuvent peser jusqu'à 2 kg ! On en trouve de couleur jaune, rouge, orange, verte, violette ... Elle peut être ronde, allongée, en forme de cœur ou de poire ...
En France, les tomates sont meilleures en été car c'est la pleine saison de récolte. C'est aussi à ce moment-là qu'elles coûtent le moins cher.
QUALITÉS NUTRITIONNELLES
La tomate est riche en eau. Sa valeur énergétique est donc très faible (19 kcal pour 100 g). Elle contient par conséquent peu de protéines, de glucides et de graisses. Par contre sa teneur en caroténoïdes, Vitamine C et E n'est pas négligeable.
BÉNÉFICES POUR LA SANTÉ
Le lycopène est un caroténoïde que l'on trouve dans la tomate fraîche et en plus grande quantité dans le concentré. Il est mieux assimilé lorsque l'on mange des tomates cuites. Des études ont montré qu'il pourrait posséder une action dans la protection cardiovasculaire.
Son intéressante teneur en Vitamine C, surtout lorsqu'elle est crue, participe à la lutte contre les infections.
CHOISIR ET CONSERVER LA TOMATE (été )
L'immense variété de tomates offre des goûts divers. L'acidité peut être atténuée dans certaines variétés comme les tomates cerises, par une saveur sucrée plus marquée. Malheureusement celles-ci sont souvent plus chères que la majorité des tomates courantes.
Le goût de la tomate sera meilleur si elle est conservée en dehors du réfrigérateur dans une pièce pas trop sèche et consommée bien rouge.
Lorsqu'elle est cuite, la peau peut déplaire. Il est possible de la peler facilement avant son utilisation en la plongeant dans une eau bouillante environ 30 secondes.
La tomate
