La carotte

ORIGINE ET PRODUCTION

La carotte serait originaire d'Asie mineure, peut-être d'Afghanistan où elle était récoltée à l'état sauvage et n'avait pas la couleur que nous lui connaissons.
Les premières carottes cultivées en Europe étaient de couleur jaune ou violette. C'est en Hollande, à partir de 1600, que l'on trouve des carottes de plus en plus orangées. Le légume que nous consommons actuellement est réellement apparu au cours du 19ème siècle.
La Chine produit plus de 30% de la production mondiale et la France, 2%
Les variétés de carottes sont nombreuses et on peut les cultiver dans toutes les régions françaises.
Elle est présente sur les étals toute l'année.

QUALITÉS NUTRITIONNELLES

La carotte fait partie des légumes que l'on peut consommer aussi bien cuits que crus.
Bien sûr, c'est à l'état cru qu'elle contient le plus de vitamines.
Si elle possède une valeur calorique légèrement plus élevée que les autres légumes du fait de sa teneur en glucides, celle-ci reste cependant faible. (31 kcal/100 g)
La carotte a deux intérêts nutritionnels majeurs : ses teneurs en fibres et en caroténoïdes, en particulier en bétacarotène, qui lui confère sa couleur orangée (cette dernière étant plus faible dans les carottes jeunes).

BÉNÉFICES POUR LA SANTÉ

La consommation de 100g de carotte couvre la moitié des besoins en vitamine A. Cette vitamine, issue des caroténoïdes, intervient dans la croissance, la vision et dans la lutte contre l'apparition de cancers.
La richesse en fibres participe à la régularisation du transit intestinal, que ce soit pour lutter contre la constipation ou pour corriger une diarrhée. Elle favorise aussi l'élimination du cholestérol.
Son index glycémique est beaucoup plus bas que ce qui est habituellement dit, elle convient donc à tous les régimes.

CHOISIR ET CONSERVER LA CAROTTE

Les carottes bien fraîches sont fermes et brillantes. Les fanes (feuilles) sont vertes et vigoureuses.
Si les carottes sont achetées avec les feuilles, il est préférable de les couper aussitôt, pour éviter la déperdition d'humidité et le ramollissement du légume.