SENS DU JOUR NOËL ET DE LA FÊTE DE NOËL 

Le jour de Noël a  un sens humain et un sens chrétien. Au point de vue humain, il a un sens familiale et un sens social. Au point de vue religieux, le jour  de Noël, ou plutôt la fête de Noël, exprime un aspect fondamental de la foi chrétienne : la venue du fils de Dieu dans le monde pour bonheur des hommes. Actuellement, il faut constater que le sens humain du jour a plus de place  que le sens chrétien de la fête.  Selon un sondage,seulement 14% de Français considèrent Noël comme une fête religieuse.

1. Jour de Noël fête familiale et fête des enfants

Le jour de Noël est une fête familiale: moment privilégié pour se rassembler en famille,  toutes générations confondues. Cette fête, par toutes ses formes d’expression, crée des souvenirs communs et entretient le sentiment d’appartenance à une famille. Chacun trouve, à sa manière, cette façon de construire ce lien : partager un repas, une veillée, écouter des histoires, se réunir autour de la crèche.  Avec la place grandissante de l’enfant dans la famille, le jour de Noël est devenu une fête des enfants : nuit magique où les désirs des enfants sont réalisés, pour le plus grand bonheur des adultes.

2.  Message de paix  Partager la joie de la fête

"Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre ! " : voilà ce que chantaient les anges à la naissance du Christ. L'annonce de la naissance du messie est un message de paix. Le pape adresse chaque année le jour de Noël un message de paix au monde.  

Pour tous ceux qui d'une certaine manière se trouvent exclus de la fête, il importe de faire partager la joie de la nativité. La veille au soir du jour de Noël, les petits frères des Pauvres réveillonnent avec les personnes âgées. Des associations caritatives, comme le Secours catholique, organisent le jour de Noël des distributions de cadeaux pour les sans domicile fixe, les isolés, les malades, les personnes âgées.

3. Fête de Noël  fête de la venue du Fils de Dieu dans le monde

Après avoir vu différents aspects humains de la fête, regardons la signification chrétienne de cette fête.  Noël est la fête qui célèbre  la venue du fils de Dieu dans le monde.  Avec la naissance de Jésus, c'est le mystère de l'incarnation qui s'accompli : c'est le fils unique de Dieu qui s'est homme. Pour utiliser le vocabulaire de l'Évangile de St Jean (2/14) "le Verbe s'est fait chair et il a habité parmi nous". C'est aussi ce que dit saint Paul dans l'épître aux Philippiens (2/6-8) "Jésus, de condition divine, ne retint jalousement le rang qui l'égalait à Dieu, mais il s'anéanti lui même en prenant la condition d'esclave et devenant semblable aux hommes . Dieu s'est fait homme pour que nous participions à sa nature divine et nous pardonner nos péchés. C'est le but de l'incarnation. Il a partagé en tout la condition humaine.

 Sa naissance dans le dénuement vient apporter justice et paix au monde, aux hommes qu’il aime. C'est cela le sens de la fête des humbles, car Dieu s'est fait humble parmi nous. C'est la fête du Sauveur du Monde venu comme un enfant, alors qu'on attendait Dieu dans le tonnerre et les éclairs, la suprématie et le jugement. Cette naissance bouleverse en profondeur nos représentations de Dieu : il n’est pas ce dominateur surplombant le monde et nos vies, il est un « Emmanuel », un « Dieu avec nous ».