Les bettes

>Vous avez jusqu'au milieu du mois pour semer ce légume aux cardes succulentes, que l'on nomme généralement bette et aussi, parfois, poirée. Choisissez-lui un morceau de terrain que vous aurez fumé à l'automne et déposez les graines en poquets en ligne, distants de 30 à 40 cm et à raison de quatre ou cinq pour chacun de ces derniers. (Le poquet est un petit trou de quelques centimètres de profondeur au fond duquel on enterre la semence.) A la levée, vous éclaircirez en ne conservant que le plus beau des plants de chaque poquet puis vous enfouirez dans le sol du nitrate de soude à raison de 20 g par mètre carré, par griffage. Et souvenez-vous que les poirées n'aiment pas pousser au sec ! Entretenez-leur donc un sol bien frais par des arrosages et des binages réguliers.

En septembre vous pourrez cueillir vos premières fricassées da bettes en coupant d'abord les feuilles extérieures, sur le pied, puis, petit à petit, celles de l'intérieur au fur et à mesure de vos besoins (et de leur maturité). Si vous avez prévu assez de pieds, vous aurez de quoi vous régaler jusqu'aux gelées.

>Et si cette première expérience vous a conquis, ressemez-en une deuxième planche en septembre. Vous la récolterez au printemps où les légumes frais sont rares. Les semis de fin d'été passeront l'hiver en terre (après l'éclaircissage de règle, bien entendu). Prévoyez éventuellement une protection légère contre le froid si vos hivers sont un peu rudes.