Hommage aux huits millions de poilus français,mais aussi aux millions de soldats de la Grande guerre,qu'ils soient allemands, américains, anglais, australiens, autrichiens, belges, bulgares, hongrois, italiens, japonais, monténégrins, polonais, portuguais, roumains, russes, serbes ou turcs, avec une pensée toute particuliere pour tous les autres, tous ceux qui furent mobilisés par les colonies des grands pays d'Europe, en Afrique, en Asie ou ailleurs.

Les objets et temoignages que vous allez voir, etaient present quand la guerre faisait rage, quand les passions étaient fortes, et la perssuasion une prioritée.

Résumé de la bataille de la somme :

Le 14 février 1916, le général Joffre et le général Haig décident pour le 1er juillet une grande offensive sur la Somme. Une fois la percée effectuée, on l'exploitera, on l'élargira. L'objectif à plus long terme est de reprendre les territoires du Nord occupés par les Allemands. Las, le 21 février 1916, l'ennemi lance sur Verdun une attaque d'une intensité totalement imprévue qui va complètement contrecarrer les intentions de Joffre. Il maintient l'offensive sur la Somme, où il ne s'agira plus de «percée» mais d'«usure». Vu la «consommation» de Verdun, on n'engage, côté français, que 22 divisions au lieu des 42 prévues, sur 12 km au lieu de 45, et l'effort principal sera fourni par les Britanniques. La bataille de la Somme allait être pendant quatre mois et demi une formidable guerre d'usure et de matériel (les tanks sont utilisés pour la première fois), très meurtrière, dans une boue épouvantable. Elle se solda par une courte progression (12 km environ pour les Anglais, 5 à 8 km pour les Français) au prix de pertes effroyables. Dans la seule journée du 1er juillet 1916, sur 100 000 hommes engagés, les Anglais en perdirent 60 000, dont 20 000 morts, sur un front de 10 km. C'est un record mondial. Les Français ont perdu en quatre mois 136 000 hommes (à savoir environ 500 morts et 500 blessés par jour), contre 179 000 à Verdun. Et pourtant, dans notre mémoire, la Somme est relativement absente. Il était temps qu'on rappelle ce que fut cette bataille trop souvent occultée par Verdun, la Marne et le Chemin des Dames.

Fiche d'identé de la bataille de la somme :

-Conflit : Première Guerre mondiale
-Date : fin juin à mi-décembre 1916
-Lieu : Picardie
-Issue : Front avance peu, pertes énormes

Combatants :

-Britanniques et Français :
.Commandement : Douglas Haig & Ferdinand Foch
.Forces en présence : 13-51 divisions britanniques et 6 françaises
.Pertes : 420 000 Britanniques,200 000 Français

- Allemands :
.Commandement : Max von Gallwitz & Fritz von Below
.Forces en présence : 10,5 jusqu'à 50 divisions allemandes
.Pertes : 400 000 à 600 000 Allemands

Bilan :

Alors que les Allemands s'éssoufflent à Verdun, Britanniques et Français lancent une grande offensive sur la Somme. Le 24juin 1916, un bombardement intensif prépare le terrain. L'incompétence des chefs britanniques entraine un vrai carnage.Dès les 1ère heures (1er juillet), on dénombre 20 000 morts coté anglais, les anglais se heurtent à de puissantes fortifications enterrées. 35 divisions Allemandes sont rétirées du secteur de Verdun pour renforcer le front devant Bapaume. Début septembre la pluie rend le champ de bataille boue. Au bout de 4 mois et demi de combat, le terrain conquis n'est que de 12km.

Les pertes sont pires qu'à verdun :

-420 000 Britanniques tués et blessés
-200 000 Français
-440 000 Allemands

Tout ça pour reprendre 25 villages dont il ne reste plus une pierre. Les généraux ont échoués, les Allemands avancent.